魯仲連對孟嘗君說:「大家都說您很好士,可是我看未必如此。雍門子養椒亦,陽得子也養士,他們和所養的士,在吃穿方面都完全一樣,所以有為他們效死的士人。現在您家比陽得子、雍門子二公還富裕,可是您所養的士人,大都認為您還未盡力做到養生之道。」
魯仲連對孟嘗君說:「大家都說您很好士,可是我看未必如此。雍門子養椒亦,陽得子也養士,他們和所養的士,在吃穿方面都完全一樣,所以有為他們效死的士人。現在您家比陽得子、雍門子二公還富裕,可是您所養的士人,大都認為您還未盡力做到養生之道。」
楚國有一個人取了兩個太太,一個年紀較大,一個年紀較小。有人去挑逗那個年紀較大的,年紀大的就罵他;那人再去挑逗那個年紀較小的,年紀小的應和他。沒多久,這兩位太太的丈夫死了,有個人就去問那挑逗的人,說:「那兩個死了丈夫的女人,若要改嫁,你要娶年紀大的,還是娶年紀小的呢?」
有一次,吳王上山打獵,山上有許多獼猴。猴子看到吳王,甚為害怕,都跑到深山遍布荊棘的地方。只有一隻猴子,看到吳王,並不逃避,還是從容的在樹林裡跳來跳去。吳王引弓而射,那隻猴子身手敏捷,竟然閃躲過去。吳王命令身旁的獵人,相繼射箭,終於被射中而死。
吳王回頭對同行友人顏不疑說:「這隻猴子,炫耀自己的技巧,憑著身手敏捷,就來嬉弄我,以致被射殺。你要謹記在心,不能以你的言語、神態在他人面前驕縱啊!」
韓國使者史疾出使楚國,楚王問他:「你遵循哪一家言論?」史疾回答:「我喜歡研究列子禦寇言論。」
楚王問:「列子的言論,以什麼為主呢?」史疾說:「列子注重『正』字。」
楚國有個十分正直的人,發現自己的父親偷了別人的羊,便去告訴官府,縣令判決:「死刑。」楚人覺得自己對君王雖然忠耿,卻愧對父親,便懇請代父受罪。就這個角度而言,楚人雖然是君王的直臣,卻是父親的逆子。
蘇厲對周王說:「秦國能打敗韓國、魏國,殺死魏將犀武;攻打趙國,奪取了藺、離石、祁三個城市,是因為猛將白起的緣故。白起實在善於用兵,現在秦王又命他進攻梁國,梁必被攻破,到時周朝就是秦的囊中物了。我為君王設想,就請王准我去勸阻白起吧!」
莊子在往楚國的道路上,看到一個骷髏。莊子用馬杖輕拍骷髏,問他說:「你是因為貪生嗜欲,才變成這樣子嗎?或者是有亡國之禍,斧鉞加身,所以這樣?或是做姦盜不善之事,愧對父母,羞見妻子,深以為咎,才這樣子的?或者是受到饑凍之難,而變成這樣?還是天壽已盡,憂形於色,所以這樣子?」
兀者(犯法而受斬足的人)申徒嘉和鄭國子產(春秋時代,鄭國宰相,原名公孫僑,字子產)同為伯昏无(ㄨˊ,同「無」)人的門下。子產向來輕視申徒嘉,羞於跟他同行。
人之所以貪生、悅生,也許是被某種淺薄的關念所迷惑吧!而厭惡、憎恨死亡,也許就像幼年失去故居,流浪異鄉,長大後卻不知如何回家一樣。例如:美人麗姬,本是艾地戍守邊疆者的女兒,在晉獻公準備娶她時,她涕泣沾襟,悲哀萬分;等到迎進王宮朝夕與晉王同床而寢,同席而食,享盡榮華富貴,卻又後悔當初的不懂事,竟會因眾人所欣羨的榮華富貴而哭泣。因此,我們又怎麼知道已死的人,不為以前的貪生而後悔?說不定在夢中飲酒作樂的人,當次日清晨夢醒後,卻會因遇著悲哀的事而傷心哭泣;又在夢中夢見傷心事而哭泣的人也許第二天早晨醒來,又會因快樂打獵的趣事而欣喜哩!可見,夢與現實常是相抵觸的。而人在夢境徘徊時,並不曉得自己正在做夢,甚至不但不知道是在夢中,而且還信以為真,為著夢事而占卜吉凶;直到夢醒後,才知道原來是夢境一場!而有大覺醒的人,也至此才知人的一生無非也是一場大夢罷了。
能夠徹底了悟人生的悲歡無常,則更能知道人生只不過是一場幻夢。而許多正陷於此迷幻大夢中的愚人,反而自以為清醒,而故意賣弄小聰明,總是好爭為君上而惡為牧牛者,一心分別尊卑貴賤,貪慕虛榮,真是固陋無聊至極點啊!(摘自李逸宏編著-中國寓言故事)
普天之下沒有人不喜歡美,但是真正的美卻未必有人欣賞。嫫母是黃帝的第四個妃子,她雖然長得十分醜陋,卻深獲黃帝的喜愛。黃帝曾說:「只要妳能隨時不忘修養自己的婦德,盡心盡力的完成分內的工作,即使醜一點,又有何妨?」
同樣的道理,雖然每一個人都喜歡美味可口的食物,但是各人品評食物的標準卻未必一致。就以周文王與孔子為例,孔子聽說周文王喜歡吃昌蒲根製成的酢菜,也想起效法,但是昌蒲根的味道卻令他難以消受,每餐都得緊蹙眉頭才能下嚥,三年以後,他才習慣了這種味道。