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成 語 故 事 (239) 天 涯 海 角
韓愈,字退之,是唐代中葉時大文學家。 他三歲時就死了父親,不久他的母親又死去。幼時依靠他哥哥韓會和嫂嫂鄭夫人過活。韓會有一個嗣子(愈次兄介之子,出繼與長兄會爲嗣)叫老成,排行十二,所以小名叫十二郎,年紀比韓愈小一點。
韓會四十二歲時,因宰相元載的事,被貶爲韶州刺史,不到幾個月就病死在韶州,這時韓愈只有十一歲,十二郎也很小。韓愈雖然有三個哥哥,卻都很早離開了人世。這時,繼承祖先後代的,只有韓愈和他的侄子十二郎兩個人,雖零丁孤苦,但他倆一直守著父輩家業生活。
韓愈十九歲時自宜城前往京城,往後十年的時間中,只和十二郎見過三次面。當他正打算西歸和十二郎永遠生活在一起的時候,不幸十二郎就在這時死去了。韓愈知道了這消息,悲痛欲絕,寫了一篇「祭十二郎文」,立即從老遠的地方回家鄉致祭他。這篇祭文,一字一淚,令人讀來心酸。
「天涯海角」這句成語,是從祭文中有「一在天之涯,一在地之角……」演變而來的。
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